전기차 시대, 특별한 타이어로 더 멀리 갈 수 있다!

전기차의 부상과 특수 타이어의 필요성

최근 몇 년 동안 우리는 전기차 시대의 개막을 목격했습니다. 전기자동차로의 전환이 가속화되면서 자동차의 엔진, 소재, 부품뿐만 아니라 연료를 공급하는 방식도 변화하고 있습니다. 이러한 변화는 수많은 질문과 우려를 불러일으켰으며, 그 중 하나는 비오는 날과 같은 다양한 기상 조건에 대한 전기 자동차의 적합성에 관한 것입니다. 이에 IT동아는 전기자동차에 대한 궁금증을 해소하기 위해 ‘전기자동차(EV) 시대’라는 제목으로 전기자동차의 A부터 Z까지 모든 것을 파헤치는 시리즈 기사를 기획했습니다.

전기차에서 주목받고 있는 중요한 요소 중 하나는 바로 타이어입니다. 타이어의 구름저항은 내연기관 차량의 연비는 물론 전기차의 주행거리에도 큰 영향을 미치기 때문입니다. 전문가들은 기존 자동차의 타이어가 주행 중 소음과 각종 오염물질을 배출한다는 점을 오래전부터 지적해왔습니다. 이에 따라 타이어 회사들은 타이어 내부에 흡음재를 넣거나 저소음 트레드 패턴을 설계하여 노면 소음과 공명 문제를 완화하는 등 이러한 문제를 해결하기 위한 기술을 개발해 왔습니다.

연구에 따르면 타이어는 자동차 배기가스를 통해 배출되는 유해 물질보다 최대 2000배 더 많은 유해 물질을 배출하는 것으로 밝혀졌습니다. 타이어가 노후화되면 눈에 보이지 않는 입자를 더 많이 방출하여 대기 오염에 기여하는 경향이 있습니다. 실제로 타이어는 과거에 입자상 물질의 원인 중 하나로 밝혀진 바 있습니다. 또한 상업용 트럭과 같이 무거운 차량은 더 많은 오염 물질을 배출할 뿐만 아니라 도로 손상을 유발하기도 합니다. 안전을 강화하고 환경을 보호하기 위해 상용차에 대한 타이어 검사 및 중량 검사가 시행되고 있습니다. 타이어 업계는 이러한 과제를 해결하기 위해 적극적으로 솔루션을 연구하고 개발하고 있습니다.

전기차 보급이 가속화됨에 따라 타이어 기업들은 전기차 전용 타이어를 개발하기 시작했습니다. 이는 섀시 구조가 다르고 배터리 용량이 커서 무게가 무거워지는 등 전기차의 고유한 특성 때문입니다. 전기차는 내연기관 차량보다 오염 물질을 20% 이상 더 많이 배출하는 것으로 평가되고 있습니다. 또한 전기차는 정숙한 주행이 특징인 만큼 타이어 소음을 최소화하는 것이 중요합니다. 내연기관 차량이 배출하는 오염 물질은 전기 동력으로 전환하면 줄일 수 있지만, 주행 중 타이어에서 발생하는 오염 물질과 소음을 없애는 것은 상당한 도전 과제입니다. 결국, 차량용 타이어를 사용하는 것 외에는 대안이 없습니다.

내연기관 차량에 상대적으로 비싼 전기차 타이어를 장착하는 것은 비용 효율적이지 않을 수 있지만, 내연기관 차량용으로 설계된 타이어를 전기차에 사용하면 효율이 떨어질 수 있습니다. 따라서 전기차는 소음을 최소화하고 연비를 극대화할 수 있는 전용 타이어가 필요합니다. 또한 전기차는 배터리로 인해 무게가 무거워지기 때문에 타이어는 최대 하중을 견디고 긴 수명을 유지할 수 있어야 합니다. 특히 전기차의 강력한 토크를 고려할 때 타이어와 노면 사이의 마찰력을 결정하는 접지력도 매우 중요합니다. 토크가 높을수록 전기차는 최소한의 가속으로 최대 속도에 빠르게 도달할 수 있습니다. 따라서 타이어는 주행 안전성을 보장하는 데 중요한 역할을 합니다.

타이어 회사들은 전기차용 사계절 타이어를 생산해왔지만, 겨울철에는 어려움을 겪어왔습니다. 전문 테스트 및 표준 기관인 스미더스가 실시한 테스트에 따르면 상온보다 낮은 온도에서 타이어 구름 저항이 증가하는 것으로 나타났습니다. 이는 겨울철 전기차의 주행거리와 효율성에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 이에 따라 타이어 업체들은 전기차 전용 스노우 윈터 타이어를 개발했습니다. 전기차의 인기가 계속 높아지면서 교체용 타이어에 대한 수요도 증가하고 있습니다. 유럽연합은 유로 7 규제 도입을 준비하면서 타이어 마모로 인한 오염물질 배출을 억제하기 위한 규제까지 고려하고 있습니다. 그러나 많은 전문가들은 이 문제를 효과적으로 해결하기 위해서는 타이어 소재의 근본적인 변화가 필요하다고 주장하고 있습니다.

타이어 기업들도 탄소 중립을 달성하기 위해 적극적으로 혁신을 추구하고 있습니다. 공정 개선, 친환경 소재 활용, 폐타이어 재활용 활성화 등 다양한 노력을 기울이고 있습니다. 세계지속가능발전기업협의회는 연간 폐타이어 발생량이 10억 개를 넘어섰다고 분석하며 재활용이 시급하다고 강조한 바 있습니다. 타이어 업계는 타이어 원료 순환 및 탄소 중립 생산 공정 기술을 보유한 기업들과 협력하여 다양한 솔루션을 모색하고 있습니다. 예를 들어 시멘트 공장에서는 연료비 절감을 위해 폐타이어를 대체 연료로 사용하고, 버려진 타이어는 운동장 표면으로 재활용하고 있습니다. 하지만 유해성에 대한 우려로 인해 폐타이어의 사용량은 점차 줄어들고 있습니다.

친환경 타이어를 개발하려는 타이어 업계의 노력에도 어려움이 없는 것은 아닙니다. 동남아시아에서 타이어의 주원료인 고무를 생산하는 과정에서 삼림 벌채가 발생하고, 타이어 수요가 증가함에 따라 새로운 환경 문제가 발생하고 있습니다. 또한 친환경 타이어의 개발과 상용화는 이미 상대적으로 고가인 전기차의 가격 상승에 기여할 수 있습니다. 다시 한 번 자동차 산업은 환경적 지속 가능성과 경제성의 교차점에 서 있습니다.

전기차 시대가 열리면서 전기차의 고유한 특성에 맞는 특수 타이어에 대한 필요성이 점점 더 커지고 있습니다. 타이어 기업들은 이러한 수요를 충족하기 위해 연구 개발에 투자하고 있으며, 환경 문제, 주행 성능, 비용 효율성 사이의 균형을 맞추기 위해 노력하고 있습니다. 지속 가능하고 효율적인 모빌리티를 향한 타이어 업계의 여정은 교통의 미래를 좌우할 것입니다.

전기차용 특수 타이어의 영향

전기차용 특수 타이어의 개발과 활용은 자동차 산업과 환경의 다양한 측면에 큰 영향을 미치고 있습니다. 이러한 영향은 전기 자동차의 고유한 특성과 요구 사항, 그리고 전기차 시대의 변화하는 요구에 대한 타이어 업계의 대응이 직접적인 결과입니다.

환경 성능 향상

전기차 전용 타이어의 주요 효과 중 하나는 환경 성능의 향상입니다. 전기차는 배기가스 배출량이 낮거나 전혀 없기 때문에 내연기관 차량에 비해 친환경적인 대안으로 선전되는 경우가 많습니다. 그러나 타이어 마모로 인한 배기가스 배출과 주행 중 유해 물질 방출이 우려되어 왔습니다. 타이어 회사들은 전기차 전용 타이어를 개발함으로써 타이어에서 발생하는 오염 물질과 소음을 최소화하여 전기차의 전반적인 환경 영향을 더욱 줄이는 것을 목표로 하고 있습니다.

전기차용 타이어에는 회전 저항을 줄이는 기술이 적용되어 에너지 효율이 향상되고 주행 거리가 연장됩니다. 회전 저항 감소는 내연기관 차량의 연비를 향상시킬 뿐만 아니라 전기차의 주행 거리를 최대화하여 운전자가 한 번 충전으로 더 먼 거리를 주행할 수 있도록 합니다. 이러한 효율성 향상은 온실가스 배출량 감소와 지속 가능한 교통 시스템 구축에 기여합니다

.

향상된 주행 성능 및 안전성

전기차 전용 타이어의 또 다른 중요한 효과는 주행 성능과 안전성을 향상시키는 것입니다. 전기차는 순간적인 토크와 무거운 배터리 무게로 인해 이러한 차량의 고유한 요구 사항을 처리할 수 있는 타이어가 필요합니다. 특수 타이어는 최적의 접지력과 견인력을 제공하도록 설계되어 부드럽고 안전한 주행 경험을 보장합니다. 향상된 접지력으로 전기차가 빠르게 가속하고 안정성을 유지하여 전반적인 주행 성능을 향상시킬 수 있습니다.

또한 전기차 전용 타이어는 정숙한 주행이 특징인 전기차에서 더욱 두드러질 수 있는 타이어 소음 문제도 해결합니다. 타이어 회사들은 흡음 소재를 적용하고 저소음 트레드 패턴을 개발하여 노면 소음과 공명을 최소화함으로써 전기차 소유자에게 보다 조용하고 편안한 주행 경험을 제공하는 것을 목표로 합니다.

시장 성장과 혁신

전기차 전용 타이어의 도입은 타이어 산업 내 시장 성장과 혁신을 촉진했습니다. 전기 자동차에 대한 수요가 지속적으로 증가함에 따라 타이어 회사는 이러한 차량의 고유 한 요구 사항을 충족하기 위해 연구 개발에 투자하고 있습니다. 그 결과 전기차 전용 사계절용 및 겨울용 타이어 개발과 같은 타이어 기술의 발전이 이루어졌습니다.

또한 전기 자동차의 보급이 증가함에 따라 타이어 제조업체에 새로운 기회가 창출되었습니다. 전기차 타이어 시장이 성장함에 따라 타이어 기업들은 제품군을 확대하고 전문화된 제조 공정을 개발했습니다. 이는 타이어 산업의 혁신을 촉진했을 뿐만 아니라 일자리 창출과 경제 성장에도 기여했습니다.

도전 과제 및 고려 사항

전기차 전용 타이어의 개발은 많은 이점을 가져다주지만, 해결해야 할 과제와 고려 사항도 있습니다. 전기차용 특수 타이어의 가격은 내연기관 차량용 타이어에 비해 상대적으로 높습니다. 이는 특히 비용이 전기차 도입에 큰 장벽이 되는 지역에서 전기차의 경제성과 접근성에 영향을 미칠 수 있습니다.

또한, 타이어 업계는 타이어의 지속 가능한 생산과 폐기를 보장해야 합니다. 타이어가 환경에 미치는 영향을 줄이기 위한 노력은 전기차용 특수 타이어 개발을 넘어서야 합니다. 타이어 제조업체는 폐기물을 최소화하고 자원 효율성을 극대화하기 위해 친환경 소재를 지속적으로 연구하고 제조 공정을 개선하며 타이어 재활용을 촉진해야 합니다.

Conclusion

전기차 전용 타이어의 등장으로 친환경 고성능 모빌리티의 새로운 시대가 열렸습니다. 이러한 타이어는 전기 자동차의 고유한 과제를 해결할 뿐만 아니라 운송 부문의 전반적인 지속 가능성에도 기여합니다. 전기차 시장이 지속적으로 성장함에 따라 타이어 기업들은 혁신을 주도하고 주행 성능을 개선하며 전기차의 환경 영향을 줄이는 데 중요한 역할을 할 것입니다.