바이든 81세 생일, 연령에 대한 우려 증폭

조 바이든, 81번째 생일을 맞아 나이에 대한 우려 제기

조 바이든 대통령이 81번째 생일을 맞이하면서 그의 나이와 미국 지도자로서의 능력을 둘러싼 의문이 계속 제기되고 있습니다. 이미 미국 역사상 최고령 대통령이 된 바이든은 유권자들에게 현재 임기를 4년 더 연장해 달라고 요청하고 있으며, 임기가 끝날 때 86세가 될 예정입니다.

최근 뉴욕 타임즈/시에나 칼리지, YouGov, 모닝 컨설트, 퀴니피악 대학 등 공신력 있는 기관이 주요 경합주에서 실시한 여론조사에서 특히 30세 미만 유권자 사이에서 바이든의 지지도가 약화되고 있는 것으로 나타났습니다. 이 인구통계학적 특성은 2020년 대선에서 바이든이 26포인트의 큰 차이로 승리하는 데 핵심적인 역할을 했습니다.

그러나 동일한 여론조사에 따르면 정치에 참여하는 젊은 유권자들이 바이든에 대해 점점 더 비판적인 태도를 보이고 있습니다. 이들의 불만은 기후 변화와 학자금 부채에 대한 그의 부적절한 성과와 이스라엘에 대한 확고한 지지에서 비롯됩니다.

나이와 그것이 바이든의 대통령직에 미치는 영향

바이든은 단정하고 활기차게 보이지만, 그의 외모와 태도에서는 종종 나이가 드러납니다. 그는 78세의 나이에 취임하여 로널드 레이건을 제치고 두 번째로 나이가 많은 미국 대통령이 되었습니다. 비교를 위해 레이건은 퇴임할 때까지 78세가 되지 않았습니다.

나이 문제는 두 가지로 나뉘는데, 후보자가 출마하기에 너무 나이가 많은지 여부와 당선되어도 임기를 수행하기에 너무 나이가 많은지 여부입니다. 레이건도 대통령 재임 기간 동안 비슷한 문제에 직면했지만 강한 존재감과 확신, 낙관주의, 강인함을 보여줌으로써 우려를 완화하는 데 도움이 되었습니다.

세세한 일에 부주의하고 회의에 참여하지 않는다는 보도가 나오면서 레이건의 나이가 더 큰 문제가 되었습니다. 그의 당은 중간선거에서 패배했고, 그의 아내 낸시가 그가 은퇴하기를 원한다는 소문이 돌았습니다.

이러한 어려움에도 불구하고 레이건은 1984년 재선에 출마하여 결국 승리했습니다. 그러나 젊은 상대였던 월터 몬데일과의 토론에서 레이건은 과거의 발언과 사건을 기억하지 못해 곤란한 순간을 맞았습니다. 그럼에도 불구하고 그는 재치 있는 답변으로 상황을 모면하고 승리를 굳혔습니다.

그러나 레이건의 두 번째 임기에서는 사건의 흐름을 파악하는 능력에 대한 의문이 제기되었습니다. 그는 때때로 이름을 혼동하고 세부 사항에 대해 잘 알지 못하는 모습을 보여 알츠하이머병의 초기 영향에 대한 추측을 불러일으켰습니다. 그럼에도 불구하고 레이건은 재선에 성공했고, 심지어 30세 미만 유권자의 표도 확보했습니다.

젊은 유권자의 중요성

이후 수십 년 동안 민주당은 젊은 층의 표심을 잡는 데 성공했습니다. 젊은 이미지와 젊은 세대와 소통하는 능력을 갖춘 빌 클린턴은 초선과 재선 캠페인에서 모두 30세 미만 유권자를 쉽게 확보했습니다.

버락 오바마 역시 젊은 유권자들에게 어필하여 2008년 선거에서 젊은 유권자들의 지지를 얻었습니다. 특히 30세 미만 유권자가 전체 투표에서 차지하는 비중이 65세 이상 유권자의 비중을 넘어섰는데, 이는 미국 정치에서 드문 일입니다.

조 바이든은 오바마 전 대통령처럼 젊은 유권자들과의 개인적인 유대감은 부족하지만, 최근 여론조사에 따르면 여전히 공화당 후보보다 젊은 유권자들의 지지를 받고 있는 것으로 나타났습니다. 젊은 유권자들은 특히 젠더 및 재생산 권리와 관련된 이슈에서 민주당에 투표할 가능성이 높습니다.

정치 환경이 변화함에 따라 젊은 유권자의 충성도는 여전히 유동적입니다. 바이든의 나이에 대한 우려가 지속되고 있지만, 역사는 후보가 이러한 문제를 극복하고 젊은 세대의 지지를 확보할 수 있다는 것을 보여주었습니다.

여론조사 과정이 실제 투표로 이어지면서 바이든이 젊은 유권자들의 충성도를 되찾고 대통령 임기 동안 이들의 우려를 지속적으로 해소할 수 있을지는 지켜봐야 합니다.