서울시장 오세훈, 라스베이거스 ‘MSG 스피어’ 방문해 서울 관광 경쟁력 강화

오세훈 서울시장, 서울 관광 경쟁력 강화를 위해 라스베이거스 ‘MSG 스피어’를 방문하다

오세훈 서울시장은 1월 11일 기자단과 함께 미국 라스베이거스에 있는 ‘MSG 스피어’를 방문했다. ‘MSG 스피어’는 사막의 모래 위에 불이 꺼지지 않는 라스베이거스 중심부에 위치한 거대한 구형 건물입니다. 지난해 9월 그랜드 오픈 당시 외관에 거대한 눈알, 지구, 농구공 등을 형상화한 매혹적인 조명 쇼를 선보이며 화제를 모았습니다. 록 밴드 U2가 최첨단 시각 효과로 콘서트를 성공적으로 개최하면서 전 세계적으로 센세이션을 불러일으켰습니다.

세계에서 가장 큰 구형 공연장

‘MSG 스피어’는 매디슨 스퀘어 가든 엔터테인먼트(MSG)가 약 23억 달러를 투자해 7년에 걸쳐 건설한 세계 최대 규모의 구형 공연장입니다. 3층에서 7층에 걸쳐 18,600석을 수용할 수 있으며, 15,000평방미터에 걸쳐 천장까지 이어지는 18K 초고화질 스크린을 자랑합니다. 16만 개의 스피커를 갖춘 이 공연장은 바람, 향기, 진동 등을 전달하는 ‘햅틱’ 시스템을 갖추고 있어 관객의 감각적 경험을 향상시킵니다.

몰입형 경험

현재 ‘MSG 스피어’에서는 대런 아로노프스키 감독의 영화 ‘지구에서 온 엽서’를 상영하고 있습니다. 관객들은 스크린에 그려진 광활한 협곡과 초원, 산, 수중 장면을 여행하며 바람, 진동, 향기 등 다양한 감각에 몰입해 다감각적 체험을 극대화할 수 있다. 공연장 관계자에 따르면 이 영화는 하루에 약 4회 상영되며, 회당 평균 5,000명의 관객이 관람한다고 합니다. 이 영화관에는 매일 약 2만 명의 관람객이 방문합니다.

수익성 높은 광고 기회

‘MSG 스피어’는 외부 스크린 광고를 통해서도 상당한 수익을 창출하고 있습니다. 외부 스크린에 4시간 노출되는 광고의 하루 평균 비용은 약 45만원입니다. 삼성전자는 최근 CES 2024 행사 기간 동안 18시간 동안 갤럭시 언팩 광고를 선보이며 이 광고 기회를 활용했습니다.

서울의 유사 행사장 계획

한편, 현재 경기도 하남에 ‘스피어’로 알려진 유사 행사장 건립 계획이 추진되고 있다. 오 시장은 하남과 서울이 경기장 유치를 놓고 경쟁할 가능성이 있지만, 서울시민과 경기도민 모두에게 이익이 될 것이라고 강조했다. 그는 빛 공해 문제를 해결하기 위해 중랑천과 한강이 합류하는 지점에 ‘구’를 물속에 설치하는 획기적인 구상을 제안하기도 했다.

경이로운 기술 탐험

오 시장은 이번 방문에서 엘론 머스크의 더 보링 컴퍼니가 개발한 미래형 터널 시스템인 ‘라스베이거스 루프’도 둘러봤다. 라스베이거스 루프는 약 2.7㎞, 깊이 12m의 터널로, ‘하이퍼루프’ 기술을 활용한 고속 대중교통 시스템 도입을 목표로 하고 있다. 현재 라스베이거스 루프는 시범 프로그램의 일환으로 자율주행 차량으로 운행되고 있습니다. 또한 오 시장은 첨단기술과 몰입형 예술 전시, 가상현실 어트랙션 등을 선보이며 라스베이거스의 새로운 관광명소로 각광받고 있는 체험형 엔터테인먼트 복합시설인 ‘AREA 15’를 방문했습니다

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서울의 문화-관광 경쟁력 강화

오 시장의 이번 라스베이거스 방문은 음악, 드라마, 영화, 음식 등 전 세계적으로 확산되고 있는 K-콘텐츠를 활용해 서울만의 문화-관광 경쟁력을 높이는 방안을 모색하는 데 목적이 있다. 이를 위해서는 K-콘텐츠를 선보일 수 있는 대규모 공연장 건립이 필수적이라는 게 그의 생각이다. 현재 서울에는 KSPO돔, 고척스카이돔, 잠실종합운동장 등의 대규모 공연장이 있으며, 향후 창동아레나, 제2세종문화회관 등이 추가될 예정으로 세계적인 수준의 공연과 이벤트 개최가 기대됩니다.

마이스 산업 확대와 비즈니스 관광객 유치

이미 세계 9위 국제회의 도시로 선정된 서울은 연평균 100만 명의 마이스(회의-포상관광-컨벤션-전시회) 관광객을 유치하고 있습니다. 서울시는 마이스 산업을 더욱 확대하고 비즈니스 관광객을 유치하기 위해 전시회, 주요 글로벌 스포츠 및 엔터테인먼트 행사를 개최하고 마이스 및 비즈니스 관광 맞춤형 시장을 개발하는 데 주력할 계획입니다.

서울시는 ‘서울관광 미래비전’을 통해 2026년까지 외국인 관광객을 현재 1천만 명을 넘어 3천만 명 이상 유치해 글로벌 관광도시로 자리매김하는 것을 목표로 하고 있다. 서울시는 마이스 관광객 500만 명을 포함해 연간 3,900만 명의 관광객을 유치해 약 104조 원의 경제 효과를 내는 라스베이거스와 비슷한 수준의 경제 효과를 기대하고 있습니다.

오 시장은 이번 방문을 통해 K-콘텐츠를 활용해 서울의 문화-관광 경쟁력을 높이고, 이를 궁극적으로 서울의 관광산업으로 연결하고자 한다. 이를 위해서는 K-콘텐츠를 선보일 수 있는 대규모 공연장 건립이 필수적이라고 판단하고 있습니다.”