고려 보물 ‘백지은니 수능엄경’의 비밀 뒤엔 닥나무 한지가 숨겨져 있었다!

한국의 문화유산: ‘백지은니 수능엄경’에 사용된 닥나무 종이, 새로운 발견으로 밝혀져

국립문화재연구소의 최근 보고서는 한국의 유명한 불교 경전인 “백지은니 수능엄경”에 사용된 재료에 대해 조명하고 있습니다. 분석 결과, 이 종이가 뽕나무로 만들어졌다는 놀라운 사실이 밝혀졌습니다.

뽕나무 종이의 발견

‘백지은니 수릉엄경 보존 보고서: 제10권 – 보존처리 과정」은 종이의 섬유질을 면밀히 분석한 결과, 이 종이가 닥나무 껍질로 만든 닥나무 종이임을 밝혀냈다. 이 발견은 이 문화재의 보존과 이해에 중요한 의미를 지니고 있습니다.

“백지은니 수능엄경”의 간략한 역사

“백지은니수능엄경”은 1356년 이방한이 은묵으로 필사한 불교 경전입니다. ‘능엄경’의 마지막 권으로 책자 형태로 전해지고 있습니다. 이 경전은 역사적 중요성과 명확한 저자로 인해 1963년 국보로 지정되었습니다.

대마 종이에서 닥나무 종이로

처음에 지정된 보물은 대마로 만든 종이를 가리키는 ‘마지은니 수능엄경’으로 알려졌습니다. 그러나 2010년에 “백지”라는 뜻의 “백지”로 명칭이 변경되었습니다. 이러한 변화는 경전에 닥나무 종이가 포함되었음을 반영한 것입니다.

보존 및 복원 노력

문화재보존과학센터는 2021년 ‘백지은니수능엄경’의 보존처리를 시작하여 2022년 6월에 완료할 계획입니다. 센터는 이 과정에서 일반적으로 알려진 삼베가 아닌 닥나무 종이를 사용했다는 사실을 발견해 의미 있는 성과를 거뒀다.

또한 분석 결과, 은(銀)과 유황의 결합으로 인해 글자의 어두운 부분이 변색된 은잉크를 사용해 글자를 필사한 것으로 밝혀졌다. 분광분석을 통해 표지 종이의 한쪽 면이 천연염료로 ‘쭉정’이라는 식물을 이용해 염색된 것을 추가로 밝혀냈다.

‘은니보상화문’이 들어 있는 훼손된 뒷면 표지는 은색 선이 떨어져 나가고 이물질이 묻어 있는 상태였다. 센터는 손상된 부분을 염색한 종이로 보강해 최대한 원래 모습에 가깝게 복원하는 등 꼼꼼하게 복원했다.

종합 보존처리 보고서

최근 발간된 보존종합보고서는 「백지은니수능엄경」의 재료 분석, 보존처리 과정, 손상 평가, 복원 방법 등을 상세히 담고 있습니다. 이 보고서에는 경전의 상태를 종합적으로 살펴볼 수 있도록 특수 이미지와 엑스레이 사진이 포함되어 있습니다.

또한, 고려 시대 불경 인쇄에 사용된 종이의 서지학적 특징과 역사적 가치, 유기적 분석에 대한 연구 결과도 제시하고 있습니다. 관심 있는 분들은 국립문화재연구소 누리집에서 보고서를 열람할 수 있습니다.

한국의 문화유산 보존

‘백지은니수능엄경’에서 닥나무 종이가 발견된 것은 한국 고대 제본 기술과 재료에 대한 귀중한 통찰을 제공합니다. 문화재보존과학센터의 세심한 보존처리를 통해 이 중요한 문화유산을 장기적으로 보존할 수 있게 되었습니다.

보존처리 보고서에 수록된 연구 결과는 “백지은니수능엄경”의 역사적, 문화적 의의를 더 깊이 이해하는 데 기여하고 있습니다. 이 작업은 투명성과 접근성을 높여 학자들과 애호가들이 한국의 풍부한 문화유산에 참여할 수 있도록 지원합니다.

“백지은니수능엄경”은 불교의 깊은 영향력과 고려 시대의 예술적 성취를 보여주는 증거입니다. 보존과 홍보는 미래 세대를 위해 한국의 문화 유산을 보존하는 데 필수적입니다.