크래프톤, 인도에서의 성공으로 한국 게임산업에 새로운 도약 기대

인도에서의 배틀그라운드 성공이 크래프톤의 확장에 미친 영향

플레이어언노운스 배틀그라운드(PUBG)가 인도에서 성공적으로 출시된 이후, 게임 개발사인 Krafton은 인도에서 저명한 퍼블리셔로 자리매김하는 데 큰 진전을 이루었습니다. 인도가 중국을 제치고 가장 큰 게임 시장 중 하나로 부상하고 있는 가운데, 인도에서 퍼블리셔로서 입지를 넓히려는 Krafton의 전략은 현명한 선택이었음이 입증되었습니다.

BGMI의 부활과 시장 장악

2021년 5월 배틀그라운드 모바일 인디아(BGMI)로 게임을 다시 출시하기로 한 크래프톤의 결정은 엄청난 성과를 거두었습니다. 출시 1년 만에 BGMI는 누적 사용자 수 1억 명을 돌파하며 인도에서 가장 높은 수익을 올린 모바일 게임이 되었습니다. 하지만 2022년 7월 인도 정부가 서비스를 일시 중단하면서 Krafton의 실적에 큰 위협이 되었습니다.

이에 굴하지 않고 크래프톤은 인도 정부 관계자들과 폭넓게 소통하고 현지 투자를 확대했습니다. 10개월간의 성공적인 서비스 재개 끝에 Krafton은 국민 게임으로서의 입지를 되찾고 사용자 수와 매출 등 주요 성과 지표를 서비스 중단 이전 수준으로 회복했습니다. 2023년 인도 e스포츠 BGMI 시리즈가 시작되면서 인도에서만 1,000개 이상의 프로팀을 보유하는 등 크래프톤의 입지는 더욱 공고해졌습니다. 서비스를 재개한 금지된 앱 중에서는 BGMI가 유일하게 살아남았습니다.

재정 회복과 성장

BGMI의 서비스 중단으로 인한 차질은 크래프톤의 주가와 재무 성과에 큰 영향을 미쳤습니다. 하지만 전년도 3분기 영업이익이 31% 증가하며 괄목할 만한 회복세를 보였습니다. 또한 연간 매출은 2조 원에 육박하며 견고한 회복세를 보이고 있습니다.

앞으로도 크래프톤은 지속적인 수익 개선을 기대할 수 있습니다. 배동근 크래프톤 최고재무책임자(CFO)는 인도의 양호한 사용자당 평균 매출(ARPU)을 인정하며, 인도 사용자들을 대상으로 BGMI 내 광고 기회를 모색하겠다는 의지를 밝혔습니다.

퍼블리싱 라인업 및 서드파티 파트너십 확대

BGMI의 성공을 바탕으로 크래프톤은 인도에서 퍼블리싱 라인업을 확장했습니다. 크래프톤은 BGMI 외에도 자회사 스튜디오에서 개발한 게임인 뉴 스테이트 모바일, 로드 투 발러: 엠파이어, 디펜스 더비 등을 퍼블리싱했습니다.

또한, 크래프톤은 서드파티 게임 퍼블리싱에도 진출했습니다. 크래프톤은 데브시스터즈와 협력하여 모바일 러닝 게임 “쿠키런”의 인도 시장 퍼블리싱 계약을 체결했습니다. 일본, 대만, 태국 등 아시아 시장을 중심으로 성공을 거둔 이 게임은 인도에서도 큰 성과를 거둘 것으로 기대됩니다.

또한 크래프톤은 알케미스트게임즈가 개발한 한국 개발 게임 ‘엔젤 사가’의 현지화 버전인 ‘가루다 사가’의 퍼블리싱을 맡았습니다. 이로써 크래프톤은 외부 개발 게임의 퍼블리싱에만 집중하는 서드파티 퍼블리싱 전략의 시작을 알렸습니다. 이러한 전략적 움직임은 퍼블리셔가 외부 개발사에 투자하는 세컨드파티 퍼블리싱과 차별화됩니다.

인도의 잠재력과 크래프톤의 전략적 비전

크래프톤이 인도 게임 시장에 관심을 갖는 이유는 인도의 잠재력 때문입니다. 14억 인구 중 스마트폰 사용자가 7억 명으로 추산되는 인도는 게임 개발사에게 중요한 시장입니다. 시장 조사 기관인 Modor Intelligence는 2022년 인도 게임 시장 규모가 34억 9,000만 달러에 달하고 2029년에는 72억 4,000만 달러로 성장할 것으로 예측하고 있습니다. 이 회사는 인도의 많은 젊은 인구를 게임 산업의 주요 플레이어로서 인도의 잠재력에 기여하는 핵심 요소로 꼽았습니다.

또한 크래프톤의 장병규 회장은 인도에 대한 전략적 비전을 세우는 데 중요한 역할을 했습니다. 장병규 회장은 2017년 문재인 전 대통령과 함께 인도를 방문한 이후 인도 시장 진출을 고민해왔습니다.

다른 게임사들을 위한 기회

한국 국내 게임 산업은 많은 기업이 부진한 실적을 거두는 등 어려움을 겪고 있는 가운데 크래프톤의 인도 성공은 주목받고 있습니다. 이제 다른 게임 회사들도 크래프톤의 발자취를 따라 성장하는 인도 시장을 선점하기 위해 열을 올리고 있습니다. 인도 게임 시장의 성장 가능성과 크래프톤의 성과는 게임 기업들의 관심과 투자를 불러일으켰습니다.

일례로 네오위즈는 인도의 웹3.0 탈중앙화 조직인 인디지지와 생태계 파트너십을 확대하고 웹3.0 블록체인 게임 플랫폼 ‘인텔라 엑스’를 출시했습니다. 한빛소프트는 모바일 리듬 게임 ‘클럽 오디션’을 2022년 인도 시장에 출시했습니다. 엔씨소프트는 2021년 11월 루미카이 펀드 1에 300만 달러를 투자하며 캐주얼 게임과 인도 시장에 대한 의지를 표명했습니다.

한국 게임 산업이 침체기에 직면한 가운데 크래프톤의 인도 시장에서의 성공과 성장 잠재력은 다른 게임 회사들에게도 주목받고 있습니다. 인도 시장 진출을 서두르는 게임 기업이 늘고 있는 것은 크래프톤의 성과가 얼마나 큰 영향력을 발휘하고 있는지 보여줍니다.

결론적으로, 크래프톤이 BGMI와 함께 인도에서 거둔 성공은 게임의 부흥과 국민 게임으로서의 입지를 공고히 했을 뿐만 아니라 인도 게임 시장에서 퍼블리셔로서 크래프톤의 확장을 촉진했습니다. 재정적 회복, 전략적 파트너십, 인도 시장의 막대한 잠재력을 바탕으로 Krafton은 업계의 선두주자로 자리매김했으며 다른 게임 회사들이 이를 따라잡도록 영감을 주었습니다.