AI 시대, 전력망 확충법 처리 지연으로 산업 경쟁력 약화 우려

산업 경쟁력에 미치는 영향

21대 국회에서 ‘전력망 확충법’의 처리가 지연될 경우 한국의 산업 경쟁력에 악영향을 미칠 수 있다. 반도체 등 첨단 산업을 중심으로 전력 수요가 급증하고 있는 상황에서 전력망 구축 속도가 더딘 것은 큰 위험입니다. 증가하는 전력 수요를 따라잡을 수 있는 효율적인 송전망이 없다면 국내 산업 부문은 경쟁력 저하를 겪을 수 있습니다.

전력망 확충을 위한 포괄적이고 신속한 입법 체계의 부재는 첨단 산업에 대한 신규 투자를 지원하려는 정부의 노력을 방해하고 있습니다. ‘국가 전력망 확충 특별법’은 전담 위원회를 설립하고 인허가 절차를 간소화하며 전력망 건설에 대한 보상과 지원을 강화하는 것을 목표로 하고 있습니다. 그러나 이 법안은 여전히 국회 법사위에 머물러 있어 법 제정에 진전이 없는 상태입니다.

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전력산업 전문가들은 동서해안에 발전설비가 집중돼 비효율적인 전력 배분을 초래하는 문제를 해결해야 한다고 강조한다. 현재 상황에서는 발전소에서 수요가 많은 지역, 특히 수도권으로 전기를 공급하기 위해 보다 균형 있고 효율적인 운송 시스템이 필요합니다.

진행 중인 여러 프로젝트는 전력망 구축에 직면한 과제를 잘 보여줍니다. 예를 들어, 당초 2012년 12월 완공 예정이었던 345kV 북당진-신탕정 송전선로 건설은 137개월 지연되었습니다. 마찬가지로 신한울 원자력 발전소에서 생산된 전력을 활용하기 위해 설계된 500kV 동해안-신가평 고압직류송전선로도 88개월 지연되었습니다.

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인공지능 시대의 도래와 반도체, 바이오 등 첨단 산업의 대규모 투자 유입이 예정되어 있어 전력 수요 증가는 더욱 심화될 것으로 예상됩니다. 2051년 예상 최대 전력 수요는 전년도 최대 전력의 두 배 이상인 202GW를 초과할 것으로 예상됩니다. 증가하는 전력 수요를 신속하게 해결하지 못하면 확장하는 산업의 요구를 충족하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.

또한 제어가 어려운 재생 에너지원의 증가는 전력망의 수요를 더욱 복잡하게 만들고 있습니다. 제10차 전력수급기본계획에 따르면 재생에너지의 발전 용량은 2022년 55.5TWh에서 2050년 736TWh로 13배 이상 증가할 것으로 예상됩니다. 재생에너지를 전력망에 통합하려면 안정적이고 신뢰할 수 있는 전력 공급을 위해 신중한 계획과 인프라 구축이 필요합니다.

전문가들은 국내 산업의 경쟁력 확보를 위해 ‘전력망 확충법’ 제정이 시급하다고 강조합니다. 증가하는 전력 수요를 충족하고 첨단 산업의 확장을 지원하며 안정적이고 효율적인 전력 공급을 유지하기 위해서는 이 법의 적시 시행이 매우 중요합니다. 이러한 과제를 조속히 해결하지 못하면 산업 경쟁력이 저하되고 AI 시대가 제시하는 기회를 활용하지 못할 수 있습니다.