윤석열 지지율 40%의 진실, 여론조사 논란

윤석열 대통령 지지율 40%: 여론조사 결과의 논란과 배경

최근 한국여론평판연구소(KOPRA)가 실시한 여론조사에서 윤석열 대통령의 지지율이 40%로 나타났다. 이 조사는 2023년 3월 3일부터 4일 사이에 진행되었으며, 만 18세 이상의 1,000명을 대상으로 했다. 조사 결과의 신뢰수준은 95%이며, 오차범위는 ±3.1%포인트, 응답률은 4.7%로 보고되었다.

편향된 질문과 여론조사 결과

이번 여론조사에서 나타난 문제점은 조사 문항의 편향성이다. 첫 번째 문항은 윤 대통령에 대한 지지 여부를 묻고, 두 번째 문항은 정당 지지 성향을 질문한다. 이어지는 세 번째 문항에서는 윤 대통령의 체포영장에 대한 불법 논란을 다룬다. 이러한 문항 설계는 특정 성향의 응답자가 과다 표집될 우려가 있어, 정상적인 여론조사에서는 피하는 방식이다.

여론조사 전문업체 에스티아이의 대표는 “편향적 질문이 이어지다 보니, 평균적 견해를 가진 사람은 전화를 끊고 이탈할 확률이 크고, 동의하는 사람들만 끝까지 대답했을 가능성이 높다”고 설명했다. 여론조사 기관은 사전 신고를 통해 문항을 점검해야 하지만, 언론사 의뢰의 경우 예외로 적용되어 문항이 사전에 검토되지 않는다.

조사 결과의 정치적 활용

해당 여론조사 업체는 2022년부터 2년간 실시한 여론조사 24건 가운데 14건(58%)이 고성국TV 의뢰 조사였다는 점도 주목할 만하다. 아시아투데이는 고성국씨가 주필로 있으면서 부정선거 관련 의혹을 지속적으로 보도해왔다. 이러한 여론조사 결과는 극우세력과 국민의힘 지지층에 공유되었으며, 전체 여론을 왜곡하는 데 사용되었다.

‘윤석열 지지율 40%’라는 제목의 기사가 다른 언론에 의해 검증 없이 보도되었고, 극우 유튜버들을 중심으로 기사가 확산되었다. 이로 인해 고무된 국민의힘 의원 40여명이 서울 용산구 한남동 대통령 관저 앞으로 몰려가는 사태가 발생했다.

여론조사 데이터의 왜곡과 비판

신진욱 중앙대 교수(사회학)는 “드러내놓고 표집 조작을 하는 것에서 ‘조작 의도가 없었다’고 빠져나갈 수 있게 교묘한 방식으로 데이터를 왜곡하는 쪽으로 조작이 진화하고 있다”고 지적했다. 그는 여론조사기관→미디어→정치권→대중동원으로 연결되는 ‘여론몰이 네트워크’를 끊어내지 않으면 정치가 계속해서 왜곡될 수밖에 없다고 강조했다.

현경보 한국여론평판연구소 대표는 여론조사 결과에 대한 비판에 대해 “편향된 질문이라는 데 동의할 수 없다”고 밝혔다. 그는 이날 한겨레와의 통화에서 “대통령 체포영장의 경우 불법 논란이 일어나고 하니, 강제 연행에 대해 어떻게 생각하냐고 물어볼 수 있다고 판단했다”고 설명했다.

정치적 대응과 여론조사에 대한 고발

더불어민주당은 이날 문제의 여론조사를 시행한 한국여론평판연구소를 공직선거법 위반 혐의로 고발할 방침이라고 밝혔다. 한국기자협회와 한국피디연합회, 전국언론노조 등 8개 언론 현업단체도 이날 오후 기자회견을 열어 “공정성과 객관성이 의심되는 여론조사 결과를 검증 없이 전해 독자로 하여금 ‘내란 우두머리 윤석열 지지율 40% 혼선’을 초래해선 곤란하다”고 주장했다.

여론조사의 신뢰성과 정치적 영향

이번 여론조사 결과는 윤석열 대통령의 지지율을 높이 평가하는 데 사용되었지만, 그 과정에서 나타난 편향성과 왜곡은 정치적 신뢰성을 크게 저하시키는 요소로 작용할 수 있다. 여론조사는 공정하고 객관적으로 진행되어야 하며, 그 결과는 정치적 의사결정에 중대한 영향을 미친다. 따라서 여론조사 기관과 언론은 이러한 문제를 인식하고 개선해야 할 필요가 있다.