치솟은 카카오 가격에 비상 걸린 식품업체들, 대체 소재로 대응하다

식품 기업에 미치는 영향과 대체 코코아의 부상

코코아 가격의 급등은 코코아를 제품의 주요 원료로 사용하는 식품 회사들에게 큰 영향을 미치고 있습니다. 코코아 가격이 계속 상승함에 따라 이들 기업은 원가 상승분을 흡수하거나 제품 가격 인상을 통해 소비자에게 전가해야 하는 어려운 상황에 직면해 있습니다. 그러나 규모가 작고 취약한 기업의 경우 이러한 가격 인상은 특히 큰 부담이 되어 수익성과 시장 경쟁력을 위태롭게 할 수 있습니다.

이러한 상황으로 인해 식품 기업들은 코코아 가격 상승의 영향을 완화할 수 있는 대안을 모색하고 있습니다. 식품 생산에 대체 코코아 또는 대체 원료를 사용하는 것이 하나의 잠재적 해결책으로 주목받고 있습니다. 한국농수산식품유통공사는 실행 가능한 대안의 필요성을 인식하고 대체 코코아가 코코아 가격 상승으로 어려움을 겪고 있는 기업들에게 실현 가능한 대안이 될 수 있을 것으로 보고 있습니다.

대체 코코아의 개념은 코코아의 맛과 질감을 모방할 수 있는 식물성 단백질 또는 기타 성분을 찾아 식품 회사에 실행 가능한 대안을 제공하는 것을 포함합니다. 대체 단백질 공급원에 대한 수요가 증가함에 따라 육류를 부분적으로 대체하기 위해 식물성 단백질이 개발되었듯이, 코코아를 대체 재료로 대체하는 아이디어는 업계에 유망한 가능성을 제시합니다.

대체 코코아 개발의 최전선에 있는 기업 중 하나가 바로 HN Novatech입니다. 글로벌 식품 기업들의 요청에 따라 HN Novatech는 “ECAO”라는 대체 코코아 소재를 개발하기 위해 노력해 왔습니다. 이 대체 코코아는 현재 샘플 개발이 완료되어 글로벌 기업들과 파트너십 및 유통에 대한 논의를 진행 중입니다.

대체 코코아의 잠재력은 국내 식품 생산자들도 주목하고 있습니다. “그린페블”이라는 브랜드로 허브 제품을 전문으로 생산하는 제주에 위치한 사오름농업협동조합이 그 예입니다. 초콜릿이 주력 제품 중 하나이지만, 코코아 가격이 치솟으면서 이 협동조합은 큰 어려움을 겪고 있습니다. 지속 가능한 솔루션의 필요성을 인식한 협동조합은 HN Novatech에서 제공하는 대체 코코아 샘플을 테스트하기 시작했습니다.

대체 코코아 테스트에서 얻은 긍정적인 피드백은 코코아 가격 상승으로 어려움을 겪고 있는 식품 회사들에게 희망을 주었습니다. 대체 코코아의 맛과 질감이 기존 코코아보다 뛰어나지는 않더라도 비슷하다는 평가를 받아 잠재적으로 시장성이 있는 대안이 될 수 있을 것으로 보입니다. 이는 식품 회사들이 값비싼 코코아에만 의존하지 않고도 고품질의 제품을 계속 생산할 수 있는 새로운 가능성을 열어줍니다.

또한 대체 코코아의 잠재력은 국내 시장을 넘어 세계로 뻗어나가고 있습니다. 대체 코코아에 대한 관심은 국내뿐만 아니라 일본 기업들과 글로벌 시장에서도 주목하고 있습니다. 지속 가능하고 친환경적인 식품에 대한 수요가 계속 증가함에 따라 탄소 중립성과 수입 코코아 의존도를 낮출 수 있는 대체 코코아는 국내외에서 수용 가능한 시장을 찾을 수 있습니다.

결론적으로 코코아 가격의 급등은 식품 기업, 특히 비용 상승을 감당하기 어려운 소규모 기업에 큰 영향을 미쳤습니다. 하지만 대체 코코아의 부상은 이러한 기업들에게 희미한 희망을 주고 있습니다. 대체 코코아 옵션을 모색함으로써 식품 회사는 코코아 가격 상승의 영향을 잠재적으로 완화하고 소비자에게 고품질의 제품을 계속 제공할 수 있습니다. 에이치엔 노바텍의 ‘에코’와 같은 대체 코코아 소재의 개발은 업계에 새로운 가능성을 열어주며, 지속 가능하고 비용 효율적인 코코아 대체재의 기회를 제공합니다.