지구 하늘을 빛나게 하는 ‘악마 혜성’의 놀라운 특징들

얼음 화산과 ‘뿔’을 가진 거대한 ‘악마 혜성’, 지구 하늘을 밝힌다

천문학자들은 에베레스트 산의 두 배 크기인 거대한 ‘악마 혜성’이 지구를 향해 돌진하고 있다고 밝혔습니다. 하지만 전문가들은 이 혜성이 인류에게 위협이 되지 않을 것이라고 확신합니다. 공식 명칭은 12P/폰스-브룩스로 알려진 이 혜성은 내년 4월 중순 지구에서 약 2억 3,200만 킬로미터 떨어진 곳에서 지구인들이 볼 수 있을 것으로 예상됩니다.

예측할 수 없는 밝기와 독특한 특징

‘악마 혜성’은 엄청난 밝기로 인해 주목을 받고 있습니다. 천문학자들은 이 혜성이 육안이나 쌍안경으로 볼 수 있을 것으로 보고 있습니다. 공전 주기가 약 71년인 이 주기성 혜성은 활화산이 있는 것으로 알려진 20개의 혜성 중 하나입니다. 차가운 화산 혜성이라고도 불리는 이 혜성에는 얼음, 먼지, 극저온 마그마라고 알려진 가스가 혼합되어 있습니다. 혜성 내부에서 가스가 누출되어 매혹적인 광경을 연출합니다.

대망의 출현과 비정상적인 폭발

과학자들은 내년 봄 혜성의 출현을 간절히 기다리고 있습니다. 혜성의 밝기는 예측하기 어렵기로 악명이 높지만, 전문가들은 혜성이 나타나기 전 몇 달 동안의 업데이트를 주시할 것을 권장합니다. ‘악마 혜성’은 이미 독특한 특징으로 주목을 받고 있습니다. 천문학자들은 핵 주위에 가스와 먼지의 꼬리인 “뿔”을 관찰했습니다. 이 꼬리는 혜성이 훨씬 더 활발해지고 가스와 먼지를 가속화된 속도로 배출하는 비정상적인 폭발의 결과입니다.

희귀하고 흥미로운 현상

“악마 혜성”은 그 크기와 희귀성 때문에 눈에 띄는 혜성입니다. 핵의 길이가 12.4마일에 달하며, 에베레스트 산의 두 배 크기입니다. 따라서 일반적으로 관측되는 다른 불덩어리보다 훨씬 더 큽니다. 천문학자들은 이 혜성의 도착이 임박했다는 사실에 흥분하고 있으며, 크기와 특성 면에서 이례적이라고 평가하고 있습니다.

우주에서 바라본 독특한 관점

‘악마 혜성’이 지구의 이목을 집중시키는 동안 국제우주정거장에 있는 우주비행사들은 세계 사건을 다른 시각으로 바라봅니다. 이들은 지구 표면에서 수백 마일 상공에서 이스라엘과 하마스의 전쟁을 관찰하며 독특한 관점을 보도했습니다.

천체 관측가들이 내년 ‘악마 혜성’의 밝은 모습을 간절히 기다리는 가운데, 전문가들은 개기일식과 함께 이 희귀한 천체 현상을 볼 수 있도록 달력에 표시해 두라고 조언합니다.